Hoy hablamos de hidratación y clasificación de principios activos hidratantes.
Escoger los principios activos o ingredientes de los cosméticos es muy importante en función de cuál sea la finalidad.
Todas las fórmulas tanto tradicionales como actuales, tienen una base común:
- Principios activos.
- Excipientes.
- Aditivos.
Principio Activo
Es la sustancia que hidrata, regenera, reafirma, despigmenta, seborregula etc…, es decir, son los componentes que hacen lo que el cosmético dice que hace.
Cosméticos hidratantes
La hidratación es la base fundamental de todo tratamiento cosmético. El agua juega un papel vital para la función normal de nuestra piel:
- Activa enzimas.
- Permite que las células de la piel maduren y, por lo tanto, permite su normal renovación.
El agua es, por tanto, todo un vivero donde los órganos se abastecen y permite el intercambio con el exterior: el agua se desplaza de la dermis a la superficie, empapando las distintas capas al dispersarse.
Este flujo de agua se denomina PIA (pérdida insensible de agua).
La capa córnea (capa superior de la epidermis), naturalmente protegida por una película hidrolipídica en la superficie, frena el proceso de evaporación.
Si se altera esta barrera el agua presente en la dermis deja de circular hasta la epidermis, la película hidrolipídica ya no desempeña su función.
Una piel deshidratada se define como una piel a la que le falta agua. Es un estado cutáneo pasajero y es reversible y afecta a todo tipo de pieles: se da por una alteración de la barrera cutánea cuando se presenta evaporación excesiva del agua contenida en la epidermis.
Para restablecer el contenido hídrico de la piel, el cosmético hidratante actuará por dos vías:
- Aumentando la hidratación del estrato córneo mediante la aplicación de sustancias humectantes e hidratantes.
- Evitando la pérdida de agua mediante la aplicación de sustancias oclusivas y lubricantes.
¿Cómo funciona la regulación del agua en la piel?
La piel es muy sensible a cualquier déficit de agua; por este motivo, está dotada de un mecanismo de hidrorregulación:
El 70 % de la piel es agua. Cerca del 75 % se encuentra en la profundidad de la dermis, donde el agua desempeña un papel importante en la resistencia de la piel.
La hidratación de la epidermis es producto de 2 elementos:
- el agua estática, fija.
- y el agua dinámica, que circula.
La hidrorregulación permite el equilibrio entre estos dos componentes acuosos, y es la única garantía de la integridad física y funcional de la piel.
En la hidrorregulación intervienen 3 factures principales:
- NMF (Natural Moisturizing Factorso factores naturales de hidratación).
- Los lípidosde la capa córnea.
- Las acuaporinas.
La retención de agua en nuestra piel depende de dos factores:
- La presencia del factor natural de hidratación de nuestra piel (NMF) para atraer agua.
- La integridad de la función barrera para prevenir la pérdida de agua transepidérmica (TEWL).
Por tanto, la hidratación de la piel no consiste solamente en aportar agua, sino también, darle la capacidad de limitar su evaporación en la superficie.
Para asegurar una buena hidratación de la epidermis, un cuidado hidratante debe poder aportar a la vez:
- Por un lado, agua, elemento indispensable para la rehidratación de las células.
- Y, por otro lado, lípidos, para asegurar una barrera eficaz contra la pérdida de agua (y disminuir la pérdida insensible de agua: PIA).
Es decir; que la función barrera de la piel esté en equilibrio.
¿A quién afecta la deshidratación de la piel?
La deshidratación afecta a todos los tipos de piel: seca, grasa, mixta, sensible.
Aunque los síntomas sean muy similares, no hay que confundir una piel deshidratada con una piel seca. Se trata de dos problemáticas cutáneas distintas.
Para recuperar la protección y el confort cutáneos de forma duradera, debe restaurarse el equilibrio hídrico.
¿Cómo distinguir entre piel deshidratada y piel seca?
La piel deshidratada, sufre una alteración de la capa superficial de la epidermis que hace que tenga falta de agua. Esta ausencia de hidratación altera la función de barrera de la piel y conlleva malestar.
La piel seca o muy seca, en cambio, es un estado constante, que define un tipo de piel determinado, que carece tanto de agua como de lípidos.
Higiene
Tanto para el cuerpo como para la cara, utiliza productos con pH adaptado, sin agentes tensoactivos agresivos para la piel, como jabones sin jabón, del tipo syndet o bálsamo sobregraso.
Cuidados
Dos veces al día, después de la higiene, no olvides aplicarte sistemáticamente y con suavidad un tratamiento hidratante y emoliente para reparar la barrera cutánea y reducir la sensación de tirantez.
Protégete si hace mucho frío o si vas a exponerte a los rayos UV.
Hidrátate bien la piel después de la piscina, para reducir el efecto secante del cloro.
Así mismo, la piel se va modificando con la edad
- La piel es más seca en el caso de los niños (a excepción de los recién nacidos, pero a esta edad la pérdida de agua es más severa).
- Durante la adolescencia se vuelve más grasa.
- Después, recupera su condición seca durante la madurez (cuando las glándulas sebáceas y las glándulas sudoríparas pierden funcionalidad).
El envejecimiento cutáneo natural provoca un adelgazamiento epidérmico, por un lado, porque la renovación celular ya no es tan eficiente, y por otro lado, la capa córnea tiende a engrosarse.
Hidratación y principios activos hidratantes
HIDRATACIÓN Y CLASIFICACIÓN DE ACTIVOS HIDRATANTES
Existen tres tipos diferentes de principios activos HIDRATANTES:
- Humectantes: ayudan a aumentar el contenido en agua o la capacidad de atraer agua.
- Emolientes: previenen la pérdida de agua transepidérmica (TEWL).
- Oclusivos: tienen capacidad de formar una película o film protector sobre la piel, un efecto sellado.
Factor Natural de Hidratación
Otras sustancias captadoras de agua son los Análogos del Factor Natural de Hidratación (FNH).
El Factor Natural de Hidratación, más conocido por sus siglas inglesas NMF, es una capa natural de la piel compuesta principalmente de agua con otros componentes (sustancias capaces de captar agua y mantenerla dentro de las células).
Es decir, protegen la capa exterior de la piel y la mantienen hidratada. Podemos decir, que se trata de un sistema propio de la piel para impedir que perdamos agua del estrato córneo.
El FNH, por lo tanto, es una mezcla de compuestos o sustancias, aunque hay una fracción que todavía se desconoce.
Un 52% del FNH es debido a la degradación de una sustancia que se llama FILAGRINA, cuya degradación da lugar:
- Por un lado, 40% aminoácidos libres.
- Por otro lado, 12% ácido pirrolidona carboxílico.
Esta mezcla se encuentra dentro de los corneocitos, es decir, de las células muertas que forman el estrato córneo.
Los aminoácidos que produce la degradación de la filagrina serían principalmente:
- Histidina.
- Glutamina.
- Arginina.
Son moléculas higroscópicas, que ayudan a mantener el estrato epidérmico hidratado impidiendo que se llegue a secar por completo pudiéndose resquebrajar, dejando células vivas expuestas y acarreando el riesgo de posibles infecciones.
Estos aminoácidos se unen al agua mediante un enlace de hidrógeno, lo que consigue que el agua quede retenida.
Existen cosméticos que utilizan el claim FNH, refiriéndose por tanto, a que su composición es una mezcla de activos que actuará como hidratante, penetre en el corneocito o se deposite en su superficie.
Activos que forman parte del FNH y sus análogos
Químicamente, los activos hidratantes son homólogos sintéticos de los componentes del llamado Factor Hidratante Natural, y son empleados en diversos cosméticos humectantes y emolientes siendo totalmente biocompatibles con la piel.
- Aminoácidos: tienen la capacidad de penetrar profundamente en el estrato córneo.
- Urea: debido a su capacidad para retener agua (efecto higroscópico), se considera la mejor sustancia hidratante natural.
- Alfahidroxiácidos y sus sales (lactatos): tienen un claro efecto hidratante y son adecuadas para el tratamiento de la piel seca y escamosa. Destacamos el ácido glicólico y ácido láctico.
- Ácido pirolidona carboxílico (PCA): es una molécula humectante que aumenta la capacidad de unirse al agua.
- La sal sódica del PCA en solución acuosa al 50% es muy hidratante. En la actualidad también se utilizan otras sales como el estearil PCA, el lauril PCA, la arginina PCA, etc.
- Pantenol, alcohol-d-pantotenílico o vitamina b5.
- Macromoléculas. Son polímeros hidratantes por su elevado contenido en grupos hidrofílicos: Ácido hialurónico y los hidrolizados de colágeno, elastina y glucoaminoglicanos.
Activos hidratantes humectantes
Se trata de sustancias higroscópicas que poseen la propiedad de absorber agua del ambiente.
Un buen humectante debe tener el grado de higroscopicidad suficiente para absorber humedad de la atmósfera y retenerla ante posibles fluctuaciones de humedad de ésta.
Los humectantes se pueden clasificar en tres grupos:
- Inorgánicos.
- Metalo-orgánicos.
- Orgánicos.
Los más utilizados en preparados hidratantes son los orgánicos, entre los que destacan las siguientes sustancias:
- Glicerina, es el activo clásico de este grupo.
- Propilenglicol, sorbitol, polietilenglicoles de bajo peso molecular (PEG 400).
- Derivados de la acetamida, además de humectar la epidermis, poseen propiedades antiirritantes.
- Éteres de glucosa, son derivados de metilglucosa y actúan, no sólo como hidratantes, sino también como emolientes.
- Betaína, además, de su capacidad humectante, aporta al cosmético un tacto final aterciopelado muy agradable.
- Saccharides isomerate, capacidad hidratante de efecto prolongado, se adhiere a la queratina manteniéndose así en la piel durante más tiempo.
Un buen humectante debe tener el grado de higroscopicidad suficiente para absorber humedad de la atmósfera y retenerla ante posibles fluctuaciones de humedad de ésta.
Activos hidratantes oclusivos y filmógenos
Son principios activos de naturaleza grasa que confieren suavidad a la piel, e impiden la pérdida de agua por vía transcutánea, desarrollando una eficaz función barrera.
Actúan rellenando los intersticios entre las capas del estrato córneo, favoreciendo así su flexibilidad y suavidad.
Dentro de este grupo podemos destacar las siguientes sustancias:
- Hidrocarburos (vaselina filante, vaselina líquida, ceras, etc.).
- Siliconas.
- Lanolina anhidra.
- Ceramidas: Cera de abeja. Manteca de Karité.
La cera de abejas y la lanolina son, junto a la vaselina, activos con un alto poder de oclusividad, hecho que les confiere una alta comedogenicidad.
La concentración de estas sustancias dependerá del efecto oclusivo-protector que se pretenda conseguir con el cosmético.
La mayoría de estos ingredientes tradicionalmente se han considerado como excipientes en formulaciones dermatológicas, por lo que cabe destacar que muchos vehículos pueden aportar propiedades hidratantes importantes.
Activos hidratantes Emolientes o Restauradores del estrato córneo
Hay otros componentes hidrófobos con efecto emoliente, pero sin efecto oclusivo, que se conocen con el nombre de aceites. Moléculas lipídicas análogas a los lípidos constitutivos de la piel.
Principalmente, se utilizan fosfolípidos, triglicéridos, escualeno, ácidos grasos y sus ésteres.
Desde el punto de vista tecnológico, presentan el inconveniente de ser fácilmente oxidables y necesitar la presencia de antioxidantes.
Los más importantes son:
- Aceite de rosa mosqueta, es rico en vitamina F. Además, de hidratante, es regenerador cutáneo y un estupendo cicatrizante.
- Vitamina F, es un aceite rico en los ácidos grasos poliinsaturados linoleico, linolénico y araquidónico. Mantienen la integridad del estrato córneo al formar parte de las ceramidas.
- Aceite de borraja, es rico en ácido gamma linolénico, ácido graso que interviene en la formación de ceramidas.
- Liposomas, son estructuras vesiculares formadas por una o más bicapas de fosfolípidos que encierran el mismo número de compartimentos acuosos.
Otros activos destacables
Biopolímeros Son sustancias de alto peso molecular, que no penetran en la epidermis. Se quedan en las capas más superficiales del estrato córneo, favoreciendo su plasticidad.
Vitaminas
- Vitamina E, tiene propiedades hidratantes y antioxidantes, ya que impide la peroxidación de los lípidos celulares. Se utiliza pura, liposomada y en aceites que la contengan, como el aceite de germen de trigo.
- Retinol o Vitamina A, esta sustancia promueve la diferenciación, maduración y descamación de los queratinocitos.
Ambas vitaminas favorecen la integridad corneal.
Combinación de activos en los cosméticos hidratantes
Por regla general, la mayoría de cosméticos hidratantes que vamos a encontrar en el mercado son fórmulas que mezclan o combinan activos de los tres tipos:
- Humectantes.
- Oclusivos.
- Emolientes.
El motivo es, que una hidratante con activos humectantes únicamente, por ejemplo, ácido hialurónico, tendría capacidad para acumular agua, pero no para retenerla, máximo si la humedad ambiental es baja.
Otra situación que se puede dar, es encontrar la misma molécula a diferentes pesos moleculares o tamaños, fraccionándolas, para conseguir que actúe y penetre a diferentes niveles en la piel.
Por último, son muchos los laboratorios que tienen sus propias Tecnologías Patentadas, que incluyen activos novedosos, combinaciones de los ya existentes y/o modificaciones en la forma de liberación y acción de esos activos.
«Autocuidado, Salud y Belleza»
Por Inmaculada Vicente María